กีฬาแบดมินตัน เป็นกีฬาที่ต้องใช้อุปกรณ์ไม่มากนัก เพียงแค่แร็กเกตและลูกขนไก่ เล่นได้ 2 คนเท่านั้น ถือเป็นกีฬาสบายๆ เหมาะกับคนที่ไม่อยากออกกำลังกายหนักๆ จึงไม่น่าแปลกใจที่แบดมินตันจะแพร่หลายไปสู่คนทั่วโลกจนกลายเป็นกีฬาสากลที่ได้รับการยอมรับทั่วโลก แบดมินตันเป็นกีฬาที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์กันมากเพราะไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดว่ากีฬาชนิดนี้มีต้นกำเนิดมาจากไหน มีเพียงหลักฐานบางส่วนที่บอกได้ว่าแบดมินตันมีการเล่นกันในยุโรปโดยเฉพาะในอังกฤษเมื่อปลายศตวรรษที่ 17 และจากภาพวาดสีน้ำมันจำนวนมากก็ยืนยันได้ว่าแบดมินตันได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในหมู่ราชวงศ์ในสนามต่างๆ ในยุโรป แม้ว่าจะเรียกด้วยชื่ออื่นๆ ก็ตาม แบดมินตันถูกบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรในปี 1870 ซึ่งพบว่ามีการเล่นลูกขนไก่ที่เมืองปูนา ประเทศอินเดีย ซึ่งเป็นเมืองเล็กๆ ห่างจากเมืองบอมเบย์ประมาณ 50 ไมล์ โดยเป็นการผสมผสานระหว่างกีฬา 2 ประเภท คือการเล่นปูนาจากอินเดีย และการเล่นแร็กเกตด้วยลูกขนไก่ (Battledore Shuttle Cock) จากยุโรป
แบดมินตันเริ่มได้รับความนิยมในประเทศแถบยุโรป เนื่องจากเป็นกีฬาที่คล้ายกับเทนนิส แต่สามารถเล่นในร่มได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องลมหรือหิมะในฤดูหนาว นอกจากนี้ ชาวยุโรปที่อพยพมายังอเมริกายังได้แพร่แบดมินตันไปยังประเทศอื่นๆ ในเอเชียและออสเตรเลียที่เป็นอาณานิคมของอังกฤษ เนเธอร์แลนด์ยังนำแบดมินตันมาเล่นในประเทศของตนเองอีกด้วย กีฬาแบดมินตันแพร่หลายไปยังส่วนอื่นๆ ของโลก รวมถึงประเทศไทยด้วย
ในช่วงแรก แบดมินตันไม่มีกฎเกณฑ์ตายตัว เพียงแค่ตีลูกขนไก่ไปมาโดยไม่ให้ตกพื้น ส่วนเส้นแบ่งเขตจะผูกตาข่ายไว้ระหว่างต้นไม้สองต้นโดยไม่คำนึงถึงความสูง ผู้เล่นเล่นได้ข้างละไม่น้อยกว่า 4 คน โดยส่วนใหญ่ทีมละ 6-9 คน ผู้เล่นสามารถแต่งกายได้อย่างอิสระ จนกระทั่งปี ค.ศ. 1893 จึงมีการก่อตั้งสมาคมแบดมินตันแห่งประเทศอังกฤษ ซึ่งถือเป็นสมาคมแบดมินตันแห่งแรกของโลก หลังจากการแข่งขันแบดมินตันชิงแชมป์ของประเทศอังกฤษ หรือที่เรียกว่า All England ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1889 สมาคมแบดมินตันแห่งประเทศอังกฤษได้กำหนดมาตรฐานสนาม โดยมีขนาดกว้าง 22 ฟุต ยาว 45 ฟุต (22 x 45) ซึ่งเป็นขนาดมาตรฐานของสนามคู่ที่ใช้ในปัจจุบัน หลังจากนั้นอุปกรณ์ต่างๆ ก็ได้รับการพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ ต่อมาก็ได้รับความนิยมไปทั่วโลก ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่เล่นแบดมินตันและได้รับความนิยมมากที่สุด ได้แก่ อินโดนีเซีย มาเลเซีย และไทย นักกีฬาแบดมินตัน
กีฬาแบดมินตัน ผู้ริเริ่ม กีฬาแบดมินตัน
จอห์น ลอร์เรน บอลด์วิน บุคคลแรกที่คิดค้นกีฬาแบดมินตัน ได้จัดการแข่งขันแบดมินตันที่ Badminton House ในปราสาทของดยุคแห่งโบฟอร์ตในกลอสเตอร์เชียร์ ประเทศอังกฤษ ไม่ชัดเจนว่าบอลด์วินประดิษฐ์กีฬาชนิดนี้เมื่อใด แต่กล่าวกันว่าเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 60 ปีที่แล้ว บอลด์วินเกิดในปี พ.ศ. 2352 และได้รับการศึกษาที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด เขาสนใจกีฬาคริกเก็ตและละครเป็นอย่างมาก เขามีความสามารถด้านกีฬาหลายชนิดและก่อตั้งสโมสรหลายแห่งในลอนดอน จนได้รับสมญานามว่า “ราชาแห่งสโมสร” นิตยสารชื่อ “Vanity Fair” ระบุว่า “เป็นเวลานานกว่าครึ่งศตวรรษที่เขามีชื่อเสียงในแวดวงสังคม สโมสรต่างๆ ซึ่งทุกคนเคารพนับถือ และเขาไม่มีใครเทียบได้ในการกำหนดกฎและตัดสินใจในประเด็นทั่วไป และขณะนี้เขากำลังปรับปรุงกฎอยู่ จากลักษณะนี้ เราจึงไม่คิดว่าเขาเป็นคนแรกที่วางกฎสำหรับกีฬาแบดมินตัน แม้ว่าจะไม่ได้ทำเป็นลายลักษณ์อักษรก็ตาม” นิตยสาร Vanity Fair ได้กล่าวไว้ว่า “เขาเป็นเพื่อนคนสำคัญของดยุคแห่งบูฟอร์ด” ในช่วงบั้นปลายชีวิต บาลด์วินอาศัยอยู่ใกล้โบสถ์ทินเทิร์น ห่างจากบ้านแบดมินตันไปทางทิศตะวันตกประมาณ 32 กิโลเมตร ขณะอยู่ที่นั่น เขาถูกเรียกว่าบิดาแห่งทินเทิร์น ในเวลานั้น เขามีอายุมากแล้ว ความชราภาพไม่ได้ทำให้เขาผิดหวังเลย แบดมินตันเข้ามาสู่ประเทศไทยประมาณปี พ.ศ. 2456 แบดมินตันเริ่มเล่นด้วยตาข่ายเป็นครั้งแรก พระยานิพัทธ์กุลพงศ์ได้สร้างสนามที่บ้านของเขาซึ่งตั้งอยู่ริมคลองสมเด็จเจ้าพระยาธนบุรี จากนั้นก็ได้รับความนิยม กติกา แบดมินตัน
แบดมินตันส่วนใหญ่เล่นในบ้านของตระกูลขุนนาง พระราชวัง และราชสำนัก ในเวลานั้น แบดมินตันเป็นที่นิยมเล่นกันข้างละ 3 คน ราวปี พ.ศ. 2462 สโมสรป้องกันประเทศได้จัดการแข่งขันแบดมินตันทั่วไปเป็นครั้งแรก โดยจัดการแข่งขัน 3 ประเภท คือ ประเภทเดี่ยว ประเภทคู่ และประเภทสาม ปรากฏว่าทีมแบดมินตันบางขวาง นนทบุรี (โรงเรียนราชวิทยาลัยบางขวาง นนทบุรี) คว้าชัยชนะได้ทุกประเภท นอกจากนี้ยังมีการแข่งขันอีกมากมาย นักแบดมินตันฝีมือดีเดินทางไปแข่งขันในประเทศเพื่อนบ้าน ต่อมาในปี พ.ศ. 2494 พระยาจินดารักษ์ได้ก่อตั้งสมาคมขึ้นในชื่อ “สมาคมแบดมินตันแห่งประเทศไทย” เมื่อก่อตั้งครั้งแรกมีสโมสรอยู่ 7 แห่ง คือ สโมสรสมานมิตร สโมสรกรุงเทพ สโมสรนิวบอย สโมสรยูนิตี้ สโมสรส.ธรรมภักดี สโมสรสิงห์อุดม และสโมสรสิริบำเพ็ญบุญ ปัจจุบันเหลือสมาชิกสมาคมเพียง 2 แห่ง คือ นิวบอยคลับและยูนิตี้คลับ ในปีเดียวกันนั้น สมาคมแบดมินตันแห่งประเทศไทยได้สมัครเข้าเป็นสมาชิกของสหพันธ์แบดมินตันนานาชาติ สมาคมแบดมินตันแห่งประเทศไทยมีนักแบดมินตันฝีมือดีหลายคน จากการแข่งขันระดับโลกหลายรายการ ทำให้ประเทศไทยได้รับชื่อเสียงอย่างมาก เช่น การแข่งขันโธมัสคัพ อูเบอร์คัพ และออลอิงแลนด์ กติกาแบดมินตัน
ซึ่งถือเป็นการแข่งขันระดับโลกประเภทบุคคล นักกีฬาไทยเคยได้รองชนะเลิศทั้งประเภทชายเดี่ยวและชายคู่ วงการแบดมินตันของไทยยกย่องให้นายประวัติ พัทธพงศ์ (หลวงธรรมนูญวุฒิกร) เป็นบิดาแห่งแบดมินตันของประเทศไทยปัจจุบัน กีฬาแบดมินตัน ในประเทศไทยเป็นที่นิยมกันมาก เล่นกันทั่วประเทศทั้งเด็ก ผู้ใหญ่ ผู้หญิง ผู้ชาย มีการเรียนการสอนในโรงเรียนในสถาบันอุดมศึกษา มีสนามแบดมินตันอยู่ทั่วประเทศ มีอุปกรณ์ที่ได้มาตรฐาน ซึ่งผลิตได้เอง มีการอบรมฝึกสอนกีฬาแบดมินตันโดยองค์กรที่มีมาตรฐาน มีผู้ฝึกสอนทั้งในประเทศ และต่างประเทศที่ทำงานเต็มเวลา มีกรรมการผู้ตัดสินที่เป็นมาตรฐาน มีรายการแข่งขันภายในประเทศที่จัดขึ้นใน แต่ละปีไม่น้อยกว่า 20 รายการ มีนักกีฬาที่มีความสามารถติดอันดับ 1 ใน 10 ของโลก ทั้งชายและหญิง ภายใต้การทำงานของสมาคมแบดมินตันแห่งประเทศไทยในพระบรมราชูปถัมภ์ที่จริงจัง และเข้มแข็ง เชื่อว่าอีกไม่นานประเทศไทยคงจะก้าวหน้าไปเป็นผู้นำในกีฬาแบดมินตันของโลกใน โอกาสข้างหน้าอย่างแน่นอน กีฬาแบดมินตัน